70% des incendies meurtriers ont lieu la nuit, la fumée surprenant les habitants dans leur sommeil. L'intoxication par la fumée, et les flammes, est en effet la première cause de décès. Les fumées toxiques et les gaz chauds qui se dégagent peuvent tuer en quelques minutes.

Comment éviter un incendie chez soi ?

• Faites ramoner la cheminée et les conduits au moins tous les ans
• Ne fumez jamais au lit
• Ne branchez pas trop d'appareils sur la même prise
• Méfiez-vous de l'huile sur le feu et des grille-pain
• N'utilisez jamais d'alcool ou d'essence pour raviver les braises d'un barbecue ou d'un feu de cheminée.
• Éloignez les produits inflammables des sources de chaleur (convecteurs, ampoules électriques, plaques chauffantes…)
• Faites entretenir et contrôler régulièrement les installations de gaz et d'électricité.
• Mettez allumettes et briquets hors de portée des enfants
• Ayez chez vous un extincteur

Comment être averti à temps ?

 - Ayez un détecteur de fumée (certifié NF) qui vous alertera dés le début de l'incendie.
Installé près des chambres, il vous réveillera dès les premières fumées. Dans les pays (Norvège, Canada, U.S.A…) où quasiment toutes les habitations sont équipées de détecteurs-avertisseurs de fumée, le nombre des victimes a été réduit de 50%.

 - Ne laissez jamais seul à la maison un enfant ou une personne qui ne peut se déplacer facilement (personne âgée ou handicapée).

Que faire en cas d'incendie ?

 Gardez votre calme et, une fois en sécurité, appelez les pompiers (18 ou 112 sur le portable).

• Ne jetez pas d'eau sur de l'huile en feu
• Ne bravez pas la fumée, par exemple dans la cage d'escalier
• Ne prenez pas l'ascenseur
• Ne vous jetez pas par la fenêtre

 Si vous êtes près de la sortie ou à un étage inférieur au feu, sortez

Si vous êtes à un étage supérieur à celui où il y a le feu, ou sur le même palier, RESTEZ SUR PLACE et adoptez les mesures suivantes :

• Fermez les portes
• Si la fumée commence à passer sous la porte, arrosez la porte, colmatez-la avec des linges mouillés
• Attendez les secours en vous manifestant à une fenêtre
• Si la fumée envahit la pièce, rampez au sol sous les fumées et couvrez-vous le nez et la bouche avec un mouchoir humide.

En cas de feu sur une personne, quels gestes peuvent la sauver ?

• Si le feu est sur vous, roulez-vous par terre
• Si vous voyez le feu sur une personne, roulez-la dans une couverture ou un manteau non synthétique ou couvrez-la.
• N'essayez pas d'enlever des vêtements brûlés, ils collent à la peau
• Le plus tôt possible arrosez la victime pour refroidir les éventuelles brûlures

 Les enfants et les personnes âgées qui ne peuvent ni fuir rapidement, ni maîtriser seuls un début d'incendie, sont souvent les premières victimes. Ainsi, l'incendie domestique est la 2ème cause de mortalité accidentelles chez les enfants de moins de 5 ans.

Pourtant l'incendie domestique n'est pas une fatalité car des mesures simples de prévention existent, et lorsqu'il survient les bons gestes permettent d'en diminuer considérablement les conséquences.

SAVOIR RECONNAÎTRE L'INTOXICATION AU C.O.

Il s'agit habituellement d'une intoxication collective ou familiale (15 % des cas concernent des enfants), provoquée par la combustion incomplète d'un combustible (charbon, bois, hydrocarbure, gaz naturel ou gaz de pétrole liquéfié) avec dégagement d'une grande quantité de CO (4 500 à 5 000 cas annuels). Sur les 100 décès recensés en 1994, quelques-uns concernent l'enfant, le plus souvent au cours d'un incendie domestique.

Les causes

• Fonctionnement défectueux d'un petit chauffe-eau, le plus souvent non raccordé à un conduit de fumée, mais parfois raccordé (22 %).
• Refoulement des gaz de combustion d'appareils de chauffage et/ou de production d'eau chaude (chaudières) raccordés à un conduit de fumée, à gaz (85 %) ou à charbon (15 %), en raison de certaines conditions météorologiques défavorables avec plafond bas et absence de vent, comme dans la région de Lille et de l'Ile-de-France en novembre 1993. Mais les conduits de fumée peuvent être aussi obstrués, bouchés ou fissurés.
• Fonctionnement défectueux d'appareils mobiles de chauffage dits d'appoint, à butane par exemple, ou utilisés dans une atmosphère confinée.
• Utilisation de moyens de chauffage de fortune (porte de four allumé ouverte, brasero, pot de fleurs retourné sur la flamme d'une cuisinière).
• Incendies (5 %) dégageant beaucoup de fumées.
• Gaz d'échappement des véhicules automobiles (garage en hiver).

Reconnaître l'intoxication par le CO

 L'oxyde de carbone est un gaz inodore, incolore, très diffusible. L'intoxication survient sournoisement.

 Au début, quelques troubles de mémoire et des maux de tête, puis vertiges, nausées, vomissements, fatigue importante, précédant des troubles de conscience, confinant au coma avec raideur des membres, parfois convulsions.

 Se méfier des maux de tête, nausées, vertiges au réveil, s'estompant dans la matinée (intoxication chronique), car le malade sortant de son domicile s'oxygène correctement à l'air libre.

On peut confondre ces signes avec ceux d'une intoxication alimentaire.

Que faire en présence d'un intoxiqué probable par le CO ?

• Se protéger soi-même en fermant l'arrivée de gaz et le compteur électrique et respirer à travers un linge épais mis contre sa bouche et son nez.
• Sortir rapidement le sujet de l'atmosphère toxique et le coucher sur le côté pour éviter les fausses routes respiratoires (PLS : position latérale de sécurité). Appeler le Samu (15) ou les pompiers (18).

Si nécessaire :

• Désobstruction de la bouche des sécrétions et vomissements éventuels avec un doigt recouvert d'un tissu très fin.
• Début des gestes de réanimation dans l'attente des secours : bouche à bouche si arrêt respiratoire ou pauses respiratoires, massage cardiaque externe associé au bouche à bouche, si un arrêt cardiaque est reconnu (absence de pouls carotidien ou fémoral, pupilles dilatées de façon symétrique et ne réagissant pas à la lumière, absence de battement cardiaque en écoutant à l'oreille au milieu de l'hémithorax gauche).

Mesures de prévention :

• Achat d'appareils de production d'eau chaude respectant les normes françaises (estampille NF) et possédant des systèmes de sécurité de flamme ou d'arrêt de l'appareil en cas d'émanation anormale de CO (arrêté de 1977).
• Respect des conditions d'installation par des installateurs qualifiés et agréés :

- le distributeur (Gaz de France) devra s'assurer de l'existence d'un appareil en bon état (certificat de conformité, contrat d'entretien) sous réserve de ne plus approvisionner l'usager ;

- promouvoir les contrats d'entretien pour les chaudières et les appareils de production d'eau chaude à gaz (une visite annuelle au minimum) ;

- ramonage des conduits d'évacuation des gaz de combustion, avant la saison de chauffe, au moins une fois par an.